La compressió és la relació entre la quantitat de deformació aplicada a la quantitat segellada expressada com a percentatge del gruix de la secció transversal en estat lliure. La secció transversal del segell deformat "energitza" la matriu elastomèrica com una molla de compressió; l'elasticitat inherent del material de cautxú fa que es retrocedeixi contra el component d'acoblament. Aquesta força de contacte bloqueja líquids, gasos i pols seques, evitant que flueixin entre els segells de goma i els canals de maquinari d'acoblament.
Com més s'estrenyi l'anell O, més força s'aplicarà al maquinari i més ajustat serà el segell. Tanmateix, això no vol dir necessàriament que els dissenyadors hagin d'especificar sempre el més concorregut (suposant que sàpiguen quin nivell és i per què, quin és el "més"). Hi ha molts factors a tenir en compte, entre ells:
Com acabem d'esmentar, els segells més ajustats generalment donen lloc a nivells més alts d'extrusió. Més enllà d'un cert nivell, però, intervenen altres factors que poden treballar en un segellat eficaç, com ara l'estrès derivat de la força del maquinari d'acoblament.
Si augmenta la pressió i la seva força de compressió massa, pot danyar el maquinari d'acoblament, depenent del material i el disseny del maquinari.
Tenir una pressió més alta també comporta més fricció i un desgast més ràpid per a aplicacions dinàmiques. Això pot ser suficient per afectar la funcionalitat del dispositiu. Per exemple, en els dispositius mèdics que impliquen ajust manual, una junta tòrica que genera una fricció excessiva pot impedir que el metge faci servir el dispositiu correctament.
Amb una pressió més alta comporta un risc més elevat, que es produeix quan s'instal·la una junta tòrica, creant un camí per al flux de fluid o gas al voltant del segell. Les figures 1 i 2 mostren el model d'elements finits del que passa quan l'anell O s'instal·la amb un 40 per cent i un 25 per cent d'extrusió, respectivament. Aquest model representa un dany per pessic de l'anell tòric a la junta tòrica durant el muntatge en un mascle (tipus de pistó). Al nivell del 40 per cent, el pessic és difícil d'evitar, mentre que el pessigament s'elimina al nivell del 25 per cent.
L'elastòmer extruït s'aplica contra el maquinari d'acoblament, creant una força de segellat que tendeix a decaure amb el temps. Quan aquesta força s'atenua completament, la junta tòrica conservarà la seva forma tot i que ja no s'esprem. El conjunt de compressió és una mesura d'aquesta decadència, expressada com a percentatge. Quan el conjunt de compressió arriba al 80 per cent, la majoria de les juntes tòriques corren el perill de perdre la seva capacitat de segellat. Les anelles tòriques extruïdes a nivells més alts solen trigar més a assolir el nivell de compressió del 80 per cent. Basat només en el conjunt de compressió, doncs, els nivells més alts de compressió generalment es tradueixen en una vida útil més llarga de la junta tòrica.
Els dissenyadors han de considerar acuradament tots aquests factors, a més d'altres factors específics de l'aplicació, com ara la temperatura i la pressió del material que s'està segellant, abans de decidir quanta extrusió de junta tòrica aplicar. La decisió correcta es converteix en el millor segell durant la vida útil més llarga de l'anell O amb el menor dany a la junta tòrica o al seu maquinari d'acoblament.